在臨床經常可見到胃鏡報告描述在胃腔的某個部位發現有糜爛，也有些醫生習慣于診斷為糜爛性胃炎。實際上胃糜爛是指局限于胃粘膜 的淺潰瘍，它是一個胃鏡學診斷用語，因其深度不超過粘膜肌層，也有人把它認為胃潰瘍的早期階段或前期階段。但應當指出，并不是所有的胃 糜爛都發展成為胃潰瘍。自從纖維胃鏡在臨床上廣泛應用以來，發現胃糜爛為上消化道出血的常見原因之一，發生率僅低于潰瘍病。目前，一般 稱胃糜爛引起上消化道出血為急性糜爛性胃炎，亦有人稱之為出血性胃炎或急性胃粘膜病變。有時十二指腸粘膜亦可出現糜爛，引起出血。